У Лекси было одно потрясающее качество – она появлялась не вовремя. Рядом с ним, рядом с его братом, в их жизни в целом, в том самом месте, где они сейчас… Сальваторе радовался только тому, что Елены в данный момент не было дома, и она не видела этих их разборок.
Некстати снова вспомнился Мейсон Локвуд, который явился с того света… Ах, пардон, с другой стороны по его душу. Но, как впоследствии это оказалось, не совсем. Ему хотелось помочь своему племяннику. «Мне нужна не месть. Мне нужно искупление», - кажется, этой пафосной фразой он объяснил свое появление? А, неважно. Оторваться на его, Деймона, драгоценной тушке он все же успел. Попутно при этом Локвуд испортил ковер, одну из лучших его рубашек и выпил половину запасов бурбона, сволочь. Но это были мелочи.
Но почему-то все остальные, кому удавалось вырваться в мир живых, просто считали своим долгом, как следует отомстить своим обидчикам. Сколько Деймон не встречал призраков, прилично вели себя только Рик и Джереми, когда он был еще мертв. Все остальные…
Вот что им даст эта месть? Им станет легче? Они оживут, когда их обидчики сами погибнут? Проедутся на нервах? Да, пожалуй. Деймон мстил только один раз, но качественно и бесконечно, хладнокровно вырезая весь род Уитморов по очереди, позволяя им плодиться и размножаться, давая отсрочки и возможности немного пожить, а затем – снова убивал целое поколение. Но он знал, почему он это делает, что для это послужило. И это была его личная месть, одна-единственная маленькая грязная тайна, о которой не знал даже Стефан, и уж тем более он не собирался рассказывать это Елене. К слову, ни разу с той стороны не возвращался тот человек, у которого был самый весомый повод ему отомстить. И Деймон это понимал. Единственный выбор, заставивший его отключить человечность. Никто и никогда не знал о причинах этого, и не узнает. Именно тогда они столкнулись с Лекси, это была его предпоследняя с ней встреча, а при следующей – он воткнул ей кол в сердце, чтобы отвести от себя и брата подозрения Совета, чтобы остаться в этом городе. Ничего личного, детка. Всего лишь разменная монета, можешь злиться сколько угодно, сама виновата, что оказалась не в том месте не в то время.
Однако, кажется его гостья успокоилась. Ну что же, тем лучше. Если Брэнсон хотела драки, то получит ее явно не сегодня. У него был слишком тяжелый день, в котором была не самая легкая поездка в его полутравековой жизни, не самый лучший разговор с самоуверенным первородным гибридом, а теперь у него был просто отходняк. Только жаль, что напиться в одиночестве не получилось, ну что же. Придется потерпеть ее присутствие. В любой другой день Деймон вышвырнул бы призрак блондинки за дверь, но сейчас не хотелось для этого напрягаться.
- Полегчало? – он усмехнулся, опрокинув в горло сразу половину содержимого стакана. Ей, может быть, а ему было все также паршиво. Однако, стоило отдать Лекси должное – уничтожать запасы крови и алкоголя в неограниченных количествах ему сразу расхотелось. И неожиданная гостья даже уже не мешала, пусть себе сидит и не отсвечивает. В этом доме были еще три свободные комнаты, не считая той, которая принадлежала Стефану. Деймон настолько устал, что был готов позволить Лекси остаться. Лишь бы не попадалась ему на глаза. Когда оно отоспится, он знает одно. Он будет очень зол на эту везде-сующую-свой-нос подружку брата. – Долго тебе придется ждать, он еще не вернулся из своего путешествия.
Однако, едва он сказал эту фразу, как услышал шаги на крыльце. Осторожные, медленные, немного неуверенные, но – да, знакомые. Это был его брат. Все же вернулся, надо же! Странно, что Деймон не слышал, как шумел мотор машины, с его-то вампирским слухом. Но, кто знает, может, его непутевый брат умудрился сломать свою машину где-то по дороге – с него же станется. Жалко было бы, хорошая машина, раритет. Однако, для вампира вещи ничего не значат. Но машина… Сальваторе до последнего будет водить свой старенький «Камаро» шестидесятых годов, пока он не развалится окончательно. До тех пор автомобиль его ни разу не подводил, не считая нескольких ремонтов. Они определенно удобнее, чем лошади и кареты, и эта сторона технического прогресса при своем появлении радовала, как никогда. Лучше этого были только мобильные телефоны.
- Смотри-ка, легок на помине! – чуть саркастично сказал Деймон, после чего послышался стук в дверь. Той же степени неуверенности, что и шаги брата. И только потом уже вошел он сам.
С виду, со Стефаном было все в порядке. Разве что вид был у него ошарашенный и младший брат почему-то сразу направился к бару, не к тому, у которого стоял он сам, поближе. Ладно, пусть. Если вампиру надо выпить, не нужно ему мешать. Они пьют алкоголь также легко, как и воду, им даже виски приносил пользу, притупляя жажду крови, да и на вкус был ничуть не хуже.
- С возвращением, брат, - усмехнулся Деймон, глядя на то, как младший Сальваторе опустошает свой стакан. – Неожиданно. Ты бы хоть позвонил.
Но следующие слова Стефана чуть не стоили Деймону еще одного пятна на ковре, на сей раз – от собственного шока. Пришлось чуть сильнее сжать стакан в руке. Главное, не переборщить, а то вместе с чисткой ковра еще и придется убирать осколки.
- Стефан, ты что несешь? – старший Сальваторе изумленно уставился на брата, делая несколько шагов в его сторону, легких и осторожных. Теперь Стефан не только выглядел и вел себя странно, но еще и говорил точно также. Младший брат вел себя так, будто бы он их с Лекси впервые видит, и ничего не знает. Вообще ничего. О себе в том числе.
Вампир боролся с искушением подойти к брату и пощупать его лоб на предмет температуры. Сдержался он от этого только потому, что помнил этот нехитрый факт – у вампиров температуры не бывает. Только если… А что, если Стефана укусил оборотень? Да нет, кажется, не похоже. Да и как это проверишь? Не заставлять же брата принудительно раздеваться, чтобы осмотреть его тело на предмет укуса. В любом случае, Стефан выглядел как обычно – не заболевшим, не ослабленным. Только ничего не помнит. А значит вывод напрашивался только один – его братишка, который совершенно не может жить без каких-либо личностных проблем, умудрился в своем путешествии где-то потерять свой мозг. То есть, конечно же, память.
- Так, ладно. Давай по порядку, - Деймон снова обновил свой стакан с виски, тут явно без выпивки не разберешься. – Ты сюда вошел, потому что ты здесь живешь. Вход вампирам в этот дом открыт, потому что все люди, которым он мог принадлежать, уже мертвы, а значит, фактически, у него нет живого хозяина. Ты прав, тебя зовут именно Стефан Сальваторе. Я твой старший брат, Деймон. Мы были обращены в вампиров сто сорок шесть лет назад. Блондинка на диване, - он махнул рукой в сторону неожиданной гостьи. – Твоя лучшая подруга Лекси Брэнсон, тоже вампирша, с которой ты познакомился… Давно. Вообще-то, я ее убил, но она восстала из мертвых и пришла надавать мне по шее за эту маленькую неприятность. И мы как раз закончили, когда ты вернулся. Еще вопросы?
Деймон выпил виски залпом, внимательно следя за реакцией Стефана. Они только вылечили Елену, так теперь у них новая напасть. Но, хотя бы, не смертельная.
- Твоя зарядка от телефона у тебя в комнате, она на втором этаже, - зачем-то добавил вампир и повернулся к Лекси. – Давая, милая, освежи ему память. Ты всегда умела вправлять мозги моему брату, должна же быть от тебя польза!
Сальваторе усмехнулся, подмигнув ей. Вряд ли Лекси оставит эту реплику без внимания, но это мало его волновало. В конце концов, если бы она действительно хотела бы его убить, сделала бы это давно. Он бы поступил именно так. Да что там говорить, поступил же.
